«Леди Макбет Мценского уезда» Николая Лескова

Главная героиня Катерина Львовна выходит замуж за богатого купца Измайлова. Не находя себе места в мужнем доме и постоянно скучая, героиня заводит роман с молодым приказчиком Сергеем. Движимая страстью, Катерина готова на всё ради любви, даже на убийство.

Явно ссылаясь на шекспировскую трагедию, Николай Лесков в своём остросюжетном тексте (почти что хорроре) показывает, как совершённое главной героиней убийство впоследствии приводит к целой череде преступлений.

История Катерины Измайловой — это исследование вопроса о том, к чему ведёт страсть, порождённая пробудившейся женской сексуальностью и стихийным (почти звериным) началом в человеке.

Для аргументации своей позиции по вопросам морали и нравственности.

Произведение демонстрирует нравственное падение человека, который готов на всё из-за личных страстей. Первое убийство (в духе Шекспира) влечёт другие, а слепая страсть Катерины становится источником её духовного разложения. Притом в героине нет и намёка на раскаяние, даже её самоубийство в финале — это поступок человека, который верит, что является хозяином своей судьбы, и который, пользуясь случаем, забирает соперницу, Сонетку, с собой.

В тексте, очевидно, поднимается и вопрос мести: беспощадная Катерина Измайлова убивает Сонетку, притом убивает с особой жестокостью, подобно сильной щуке бросаясь на соперницу. И этот поступок есть проявление бесовского, проявление силы тёмной и страшной, которая берёт своё начало в момент, когда Катерина даёт волю своим желаниям.

Страсти Измайловой не соотносятся с идеалом семьи и материнства, и в итоге героиня доходит в поступках до крайностей. Так, повесть становится, по сути, глубинным исследованием женской свободы и женской сексуальности. И здесь, конечно, нет места идеализации романтической любви и сильных чувств, как нет и «луча света в тёмном царстве», — мрак поглощает Измайлову и всю её жизнь.